Родился в 1955 году в северном Казахстане. После срочной службы в Советской
Армии переехал в Москву. Работал в строительном управлении Главмосстроя. Закончил
Московский Государственный открытый университет. Увлекался туризмом: водным,
горным, конным и другими. Парусным спортом начал заниматься в московском яхт-клубе
"Буревестник" в возрасте 32 года. Участвовал в парусных регатах и дальних спортивных
плаваниях. В 1992 году получил диплом яхтенного капитана. В том же году был
приглашен капитаном-наставником на английскую яхту "Wild Goose" - первую иностранную
яхту, прошедшую по внутренним водным путям России с Белого моря на Чёрное.
Николай Литау - автор идеи кругосветного плавания под парусом по всем четырём
океанам планеты. В 1993-1996 гг. руководил строительством яхты для этого путешествия
в г. Твери. В1996-1999 гг. экипаж яхты "Апостол Андрей" во главе c капитаном
Литау впервые в мире осуществил под парусом сквозной переход по Северному морскому
пути.
Осенью 2001 года был дан старт второй кругосветки, на сей раз вокруг Западного
полушария. Маршрут "Апостола Андрея" пролег от Санкт-Петербурга через Атлантику
к берегам Антарктиды, а затем - через Тихий океан к Аляске, откуда начался переход
яхты проливами Канадского Арктического архипелага. В результате двух экспедиций
"Апостол Андрей" первой из российских яхт обошел Северный Ледовитый океан по
периметру.
